L'ermite à la grotte d'après Quiringh Gerritsz. Van Brekelenkam

Portrait d'ermite à l'huile sur panneau époque XVIIème de dimension panneau 39 cm x 32 cm. Quiringh Gerritsz. Van Brekelenkam, ou bien un suiveur de celui ci. C'est ce que l'on appelle une vanité dans l'histoire de l'art, un style très populaire à partir du XVI jusqu'au XVIIIème siècle. Ici un vieillard est assis derrière sa table de travail dans une posture traduisant un certain abattement que confirment les traits soucieux de son visage. A côté de lui sur la table, outre le crâne renversé, image de la mort, on trouve des symboles du temps qui passe comme le sablier ou la lampe presque éteinte. L'homme écrit un manuscrit et on voit d'autres ouvrages probablement religieux sur sa table qui marquent l'espérance du chrétien en une vie au-delà. C'est la représentation d'un saint en ermite dans sa grotte. Le message de cette vanité est donc qu'il est nécessaire pour l'homme de vivre dans la méditation et la prière s'il veut accéder à la vie éternelle. A cette époque l'Église se met à répandre l'opinion selon laquelle les richesses accumulées ne sont rien face à l'éternité, ne sont que vaines futilités.